Pravěk – od vzniku člověka do vytvoření prvních písemných památek na daném území
Starověk – od vzniku prvních písemných památek nebo prvních státních útvarů na daném území do roku 476 našeho letopočtu. Starověk neproběhl všude.
Středověk – navazuje buď na pravěk, nebo na starověk, podle toho, jestli na daném území vůbec proběhl. 1492 – 1648 => raný novověk
Novověk – 1648 – 1918
Moderní (Soudobé dějiny) – 1918 – současnost